Antes de ganhar a arquitetura neogótica que conhecemos hoje, a Catedral da Sé teve outras duas construções no mesmo local. Foi na segunda delas que um relógio instalado em sua torre passou a fazer parte da paisagem e da rotina dos moradores de São Paulo.
A história começa em 1841, quando o bispo diocesano Dom Manuel Joaquim Gonçalves de Andrade encaminhou um pedido ao presidente da Província, Raphael Tobias de Aguiar, solicitando recursos para a instalação de um grande relógio na torre da Catedral.
Na solicitação, o bispo destacava a utilidade do equipamento para a população. Pela altura da torre e pelo alcance do sino, as horas poderiam ser ouvidas em diferentes pontos da cidade, oferecendo aos moradores uma referência para organizar seus compromissos e atividades diárias.
O pedido recebeu parecer favorável da Comissão de Fazenda da Assembleia Legislativa Provincial de São Paulo, que autorizou os recursos necessários à compra, ao transporte e à instalação do mecanismo.
Em 1842, o relógio foi construído pelo relojoeiro Henrique Fox, comerciante que mantinha seu estabelecimento na antiga Rua da Imperatriz, atual Rua Quinze de Novembro. Fox também ficou responsável pela manutenção do equipamento durante décadas, trabalho que realizou até 1891.
Com a demolição da antiga Catedral e a construção do templo atual, o relógio deixou de ocupar seu lugar na torre. A fotografia de 1907, que mostra a antiga igreja, permite observar o edifício nos últimos anos de sua existência e recordar uma época em que suas horas faziam parte do cotidiano paulistano.
Por Evandro Felix Marcondes
Fonte: SP In Foco
